ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট বিশ্বকাপের ২৩তম আসরের পর্দা নামতে যাচ্ছে আজ। দীর্ঘ এক মাসব্যাপী লড়াইয়ের পর শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে রোববার (১৯ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের নিউজার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দল নিয়ে আয়োজিত এই বিশ্বকাপের সোনালী ট্রফি উঁচিয়ে ধরার মিশনে শেষ পর্যন্ত টিকে রয়েছে লাতিন আমেরিকা ও ইউরোপের এই দুই পরাশক্তি।

টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব থেকে শুরু করে ফাইনাল পর্যন্ত দুই দলেরই পথচলা ছিল বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। বর্তমানে দুই দলের খেলোয়াড়দের ফর্ম ও শক্তির গ্রাফ আকাশচুম্বী, যা একটি ক্ল্যাসিক ফাইনালের ইঙ্গিত দিচ্ছে। পরিসংখ্যান বলছে, এই ম্যাচে মূলত আর্জেন্টিনার শক্তিশালী আক্রমণভাগের সঙ্গে স্পেনের জমাট রক্ষণভাগের লড়াই হবে মূল আকর্ষণ।

পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে স্পেন তাদের রক্ষণভাগে দারুণ দক্ষতা দেখিয়েছে। ২০১০ সালের বিশ্বকাপজয়ীরা এই আসরে এখন পর্যন্ত মাত্র একটি গোল হজম করেছে। এমনকি বিশ্বকাপের ইতিহাসে রেকর্ড ছয়টি ম্যাচে কোনো গোল না খাওয়ার অনন্য কীর্তিও গড়েছে তারা। এছাড়া বর্তমানে টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড রয়েছে স্পেনের ঝুলিতে, যা আজ নতুন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে।

অন্যদিকে, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ফাইনালে ওঠা আর্জেন্টিনা টানা ১৪টি ম্যাচ জিতে দারুণ ছন্দে রয়েছে। লিওনেল স্কালোনির শিষ্যদের শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার মানসিকতা বিশেষভাবে প্রশংসিত হচ্ছে। চলতি বিশ্বকাপে ম্যাচের ৮৫ মিনিটের পর তারা রেকর্ড আটটি গোল করেছে, যা তাদের অদম্য জেদের প্রমাণ দেয়।

পুরো টুর্নামেন্টে স্পেন মাত্র ১টি গোল হজম করেছে। বিশ্বকাপের এক আসরে রেকর্ড ৬টি ম্যাচে কোনো গোল না খাওয়ার অনন্য কীর্তি গড়েছে ২০১০ বিশ্বকাপজয়ীরা। বর্তমানে তারা টানা ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত রয়েছে, যা আজ আরও এক নতুন রেকর্ডের জন্ম দিতে পারে।

অন্যদিকে, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা টানা ১৪টি ম্যাচ জিতে ফাইনালে এসেছে। চলতি বিশ্বকাপে ম্যাচের ৮৫ মিনিটের পর রেকর্ড ৮টি গোল করেছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা, যা তাদের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়ে যাওয়ার মানসিকতা প্রমাণ করে।