আরেকটি বিশ্বকাপ ফাইনালের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে লিওনেল মেসি। ক্যারিয়ারে অসাধ্য সাধন করা এই মহাতারকা ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর সর্বশেষ দুই কোপা আমেরিকাতেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। তবে বড় ম্যাচের ঠিক কয়েক ঘণ্টা আগে নিজের অর্জনের চেয়ে সতীর্থদের অবদানের কথা স্মরণ করেই তৃপ্তির বার্তা দিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

নিজের ইন্সটাগ্রামে পুরো আর্জেন্টিনা দলের একটি ছবি শেয়ার করে মেসি লিখেছেন, ‘এতগুলো বছরের সবচেয়ে সুন্দর বিষয়টি শুধু ট্রফি জেতা ছিল না, বরং পুরো পথচলাটাই ছিল অসাধারণ। এই দলটার সঙ্গে প্রতিদিন সময় কাটানো, একসঙ্গে লড়াই করা, কঠিন সময়ে ঘুরে দাঁড়ানো এবং প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করাটাই ছিল সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।’

ফাইনাল নিয়ে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে মেসি আরও যোগ করেন, ‘যা-ই ঘটুক না কেন, এই দলটি ইতোমধ্যেই এমন এক ইতিহাস তৈরি করে ফেলেছে, যা আমরা কোনো দিন ভুলব না এবং কেউ কোনো দিন মুছেও ফেলতে পারবে না। এগিয়ে যাও, আর্জেন্টিনা।’

চলতি বিশ্বকাপে মেসির পারফরম্যান্স যেন স্বপ্নের মতো। ৩৯ বছর বয়সি এই তারকা এবারের আসরে এখন পর্যন্ত ৮টি গোল করেছেন এবং সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও ৪টি গোল। তার নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।