দেশের বিদ্যুৎ বিতরণ ব্যবস্থাকে আরও দক্ষ, স্বচ্ছ ও জবাবদিহিমূলক করে গড়ে তোলার লক্ষ্যে ধাপে ধাপে এর দায়িত্ব বেসরকারি খাতের হাতে তুলে দেওয়ার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে সরকার। বুধবার ঢাকায় অনুষ্ঠিত ‘এনার্জি সিকিউরিটি অ্যান্ড ট্রান্সফরমেশন অব বাংলাদেশ’ শীর্ষক সম্মেলনে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ মন্ত্রী ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু এই পরিকল্পনার কথা জানান।

মন্ত্রী বলেন, সরকার বিদ্যুৎ উৎপাদন করে পাইকারি পর্যায়ে সরবরাহ করতে পারে, কিন্তু গ্রাহক পর্যায়ে বিদ্যুৎ বিতরণের দায়িত্ব বেসরকারি খাতের হাতে থাকাই যুক্তিযুক্ত। তিনি সব বিদ্যুৎ বিতরণ কোম্পানিকে বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় পরিচালনার পক্ষে মত প্রকাশ করেন এবং জানান, এই উদ্যোগ বাস্তবায়নের জন্য ইতোমধ্যে প্রধানমন্ত্রীর সম্মতিও পাওয়া গেছে।

এ সময় মন্ত্রী ভারতের বিভিন্ন শহরের উদাহরণ টেনে বলেন, কলকাতা, মুম্বাই ও দিল্লির মতো বড় শহরগুলোতে বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো অত্যন্ত সফলভাবে বিদ্যুৎ বিতরণ কার্যক্রম পরিচালনা করছে। তার মতে, বাংলাদেশের স্থানীয় উদ্যোক্তারাও একই ধরনের দায়িত্ব দক্ষতার সঙ্গে পালন করতে সক্ষম। এ খাতে স্থানীয় বিনিয়োগকারীদের এগিয়ে আসার আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, বেসরকারি উদ্যোক্তাদের কাছ থেকে সুনির্দিষ্ট প্রস্তাব এলে সরকার তা গুরুত্বের সঙ্গে মূল্যায়ন করবে।

ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু আরও বলেন, সরকার খুচরা ব্যবসা পরিচালনার জন্য নয়। বেসরকারি খাত যুক্ত হলে সেবার মান উন্নত হওয়ার পাশাপাশি বিল আদায় প্রক্রিয়া আরও কার্যকর হবে এবং জবাবদিহিতা বৃদ্ধি পাবে। একইসঙ্গে তিনি পেট্রোলিয়াম পণ্য আমদানির ক্ষেত্রেও বেসরকারি খাতকে সুযোগ দেওয়ার পক্ষে মত দেন। তার মতে, এই খাতে বড় বাজার থাকায় প্রতিযোগিতার সৃষ্টি হবে এবং সরকারের ওপর থেকে চাপ কমে আসবে।

বুধবার (২২ জুলাই) ঢাকায় অনুষ্ঠিত ‘এনার্জি সিকিউরিটি অ্যান্ড ট্রান্সফরমেশন অব বাংলাদেশ’ শীর্ষক সম্মেলনে তিনি বলেন, সরকার বিদ্যুৎ উৎপাদন করে পাইকারি পর্যায়ে সরবরাহ করতে পারে, তবে গ্রাহক পর্যায়ে বিদ্যুৎ বিতরণের দায়িত্ব বেসরকারি খাতের হাতে থাকা উচিত।